Las pastillas anticonceptivas son un método hormonal utilizado por muchas mujeres para prevenir embarazos no deseados. Contienen versiones sintéticas de las hormonas estrógeno y progestina, las cuales regulan el ciclo menstrual y evitan la ovulación. Al impedir que el ovario libere un óvulo, y además espesar el moco cervical para dificultar el paso de los espermatozoides, se reduce significativamente la posibilidad de fecundación.

Existen distintos tipos de pastillas: las combinadas (con estrógeno y progestina) y las de solo progestina, también conocidas como minipíldoras.

Su eficacia es alta, especialmente si se toman todos los días a la misma hora, alcanzando una efectividad de más del 99% en condiciones ideales. Sin embargo, su uso debe ser supervisado por un profesional de salud, ya que pueden tener efectos secundarios como náuseas, cambios de humor o alteraciones menstruales.

Además de evitar embarazos, las pastillas anticonceptivas pueden ofrecer otros beneficios, como el control del acné, regulación del ciclo menstrual, reducción de los dolores menstruales y, en algunos casos, disminución del riesgo de ciertos tipos de cáncer, como el de ovario. No obstante, no protegen contra infecciones de transmisión sexual (ITS), por lo que se recomienda combinarlas con métodos de barrera como el preservativo en relaciones sexuales sin pareja estable.